故事发生在现代的北京。老工人周洪涛（由张福元饰演）最大的心愿是为他三十岁的儿子乐天（由任重饰演）买一套经济适用房，让他快点结婚。乐天是一名剧院舞美设计师，他的女友安如意（由彭杨饰演）告诉他，她的母亲要来北京视察他们的婚前准备，但房子和车子都没有落实。乐天只好辞职，并和他的朋友许安波（由赵锦焘饰演）和张晓舟（由尹健饰演）一起开了一家名为“三十而立”的文化企划公司，他们都决心要做出点名堂，以展示他们各自的手艺。然而，这三个人性格和个性大不相同。乐天是一个典型的理想主义者，总是想得更好。而许安波出身农村，一心想着现在的利益，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。相比之下，有知识有理想的张晓舟在与另外两个人合作中因为各种原因不得不放弃自己的主张。公司开业没多久，就被同行不正当竞争干掉了，周洪涛又突然去世，只剩下乐天还背负着一大堆债务...