在20世纪80年代，胜利钢铁厂的子弟陈桂林（李乃文饰）和他的女友一起参加高考。他对未来充满着美好而文艺的幻想，但现实往往和梦想相差甚远。桂林失去了高考的机会，而他的女友成功考上了大学，决然与他分手。之后，他替代父亲进入工厂工作，并认识了两位美丽的女孩吕淑娴（汪洋饰）和薛小菊（原雨饰）。也许，桂林注定无法拥有自己理想中的幸福。他没有和另一半吕淑娴结为夫妻，而是和小菊组建了家庭。时光飞逝，小时候的大男孩和闺女变得成熟。当考验和困难来临时，友情和亲情变得更加珍贵......