美国新奥尔良正遭受飓风袭击，一位濒死的老妇人迎着风霜睁开双眼，她名叫戴茜（凯特·布兰切特饰）。戴茜叫女儿凯若琳（朱莉娅?奥蒙德饰）为她读日记，日记的作者是本杰明?巴顿（布拉德?皮特饰）。本杰明是在第一次世界大战结束时出生的，虽然出生时就已经像老人一样，但他却被父亲抛弃在养老院。在养老院里，本杰明和其他老人们一起生活，但他却逆向成长，越来越年轻。穿越半个世纪的世界变化，他感受到别人无法理解的感受。那么，为什么戴茜会让女儿念日记呢？本杰明和戴茜有何关系？凯若琳充满好奇和疑惑。