落第书生王生（郑少秋饰）结婚多年，但一直无所作为。有一天，他从城中回家的路上偶遇了一个明艳动人的少妇尤枫（王祖贤饰）。枫自称身世可怜，被迫嫁给一个大户人家做妾，正室虐待她，于是她不顾一切逃离大户家，王仗义相助，让她住在他的书房里。晚上，王想和枫发生关系，但天突然亮了。枫推说身体不适，拒绝了王的要求。第二天，王到城里买化妆品，想要送给枫以讨好她，却遇到了一个叫玉清道人（刘洵饰）的人，他说王身上有邪气，但王并不理会。回家后，王向他的妻子陈氏表明要娶枫做妾。陈氏趁枫在宽衣服洗澡时从窗外偷看，在惊恐的情况下晕倒了。后来王找到玉清道观，向道人求助。道人给了他一尘拂，并告诉他要把它挂在卧室门外，然后再考虑下一步。没想到枫还是进了王的房间，向他诉说了前世的辛酸遭遇......