故事发生在1944年冬季的抗日战争末期。一队九名日军士兵奉命进山,寻找曾经隐藏细菌武器的山洞。与此同时,山上唯一的一户居民为已故祖父庆祝生日,宰杀了一头猪。家中的老太太正拿着二胡,感慨万千。突然,九名日军士兵闯入院子,将整个家族除了三个兄弟外全部杀害。该小分队终于在后山发现了山洞,但却无法下山复命。原因是中国老百姓已被鬼子激怒。三个兄弟发誓要报仇,所以开始了一场与九名日军士兵的激烈战斗。三兄弟运用手中的农具和其他武器攻击日军,将他们困在山洞里,最终让他们死于耗尽和饥饿。在这两年的战斗中,老大和老三都阵亡了,只剩下了最胆小的二喜和最残酷的鬼子队长。每天,两人都在战斗挣扎中度过,每晚骚扰和石块袭击都成为战斗的主要趣味。尽管各种障碍处处存在,两名对手仍然每天都想着彼此相杀。战斗持续了两年之久,在解放军的到来后,鬼子队长在绝望中自杀,而二喜则感叹“我终于报仇了”并喜极而泣。