1973年，第四次中东战争中，一架携带核武器的以色列战机在叙利亚被击落，核弹被时间和风沙掩埋。29年后，一对平民夫妇挖掘出核弹，并以低廉的价格卖给了军火商。核弹最终被售给了恐怖分子，这些恐怖分子计划在美国繁华集会地点引爆核弹，嫁祸俄罗斯，挑起新一轮世界大战。CIA情报分析师杰克·瑞恩（本·阿弗莱克饰）在与俄罗斯总统会面时意识到事情有蹊跷，并通过线人揭露了恐怖分子的阴谋。但是他的判断未引起局内重视。在他陷入绝境时，他得到了老分析顾问威廉·卡伯特（摩根·弗里曼饰）的信任，并合作查找核弹。但是仅凭两人的力量，他们能够在恐怖分子动手前找到核弹并阻止这场毁灭性悲剧的发生吗？本片改编自美国军事作家汤姆·克兰西的同名小说。