作家梅尔文的生活规律如同时钟般精准，没有家庭和朋友，整日独处，专注写作第六十二部小说，是个脾气古怪的强迫症老头，经常受到邻居西蒙的侮辱。梅尔文每日只到同一家餐厅用餐，唯一愿意为他服务的是女招待卡罗尔。卡罗尔是离过婚的母亲，与患有严重哮喘病的儿子斯潘塞住在一起，这使得她的追求者们望而却步。当西蒙遭遇抢劫受伤时，他将小狗托付给梅尔文照顾。渐渐地，梅尔文开始关注周围，主动帮助别人，对卡罗尔的好感也有了审视。