1927年北伐战争获得胜利后，国民党内部出现权力争夺，“右派”发动了“清共”运动。31万进步同胞遭到残酷杀害，全国震惊。中国共产党没有自己的武装力量，在国民党的进攻下几乎被摧毁。此时，毛泽东、周恩来等党内进步分子认识到了“枪杆子里出政权”的重要性。他们们分赴湖南和南昌等地，与朱德、贺龙、叶挺、刘伯承等一批爱国将领联合起义，誓要组建一支真正属于人民的军队。本片讲述了这段慷慨悲壮的岁月，鲜血铸就的军魂舍生忘死保卫祖国。