电影一开始是在一场宴会上，爱德华·罗宾逊扮演凯撒·恩里科·庞多罗和道格拉斯·范朋克扮演的乔伊·马萨拉在讨论大城市的情况。恩里科想成为一个大匪帮头目，而乔伊想放弃犯罪生涯成为一名舞者。恩里科最终加入了由维多里领导的大黑帮，并与各色人物打交道。恩里科不想被别人控制，在成长过程中决定谋杀黑帮老大山姆·维多里。随后，他的下一个目标是赌场老板小阿里·罗奇。最终，恩里科控制了该城市的北半部，并成为了大城市中的独霸一方。与此同时，乔伊与恩里科之间的友情得以维系，并开始了自己的舞蹈生涯。乔伊爱上了一名艳舞女郎，这加剧了他和恩里科之间的紧张关系……